Az izotóniás ital 4-8% szénhidrátot tartalmaz, tehát a címkét böngészve 4 és 8 g között per 100 ml–a 4% alatti oldat neve hipotóniás ital.
A hozzáadott cukrok segítenek kivédeni a szénhidrát raktárak kimerülését, amely kritikus a teljesítmény fenntartása érdekében. Ezen kívül tartalmaznak még különböző (töltéssel rendelkező) ásványi anyagokat, amelyeket elektrolitoknak neveznek.
Egyes sportitalokat BCAA aminosavakkal is kiegészítenek, melyek az edzés közbeni izomtömeg-vesztést hivatottak megelőzni. Tehát az ismételt, nagy erőkifejtést igénylő sportágak esetén ez jelenthet előnyt, bár az aminosavak elégséges felszívódása, tehát a gyakorlati haszna még erősen vitatott.
Javasolt felhasználása: versenyen, intenzív edzéseken, extrém körülmények között (hideg, meleg, magas páratartalom) ,indoor (beltéri) cardio edzéseknél különösen fontos, bármikor, amikor lényeges a teljesítmény fenntartása.
